当社では、食品製造現場等のクリーンな場所で使用可能なオイルフリーの耐摩耗チェーンの開発を行ってきました。社内には、実製品を対象とした大型試験設備は揃っているのですが、研究開発に必要な基礎的データを収集するための各種評価機器がなく、開発に支障をきたしていました。そんな折、モノづくり支援センターを紹介され、１年に渡って、摩擦摩耗試験機や熱処理試験機等の開放設備を利用しました。その間、工業試験場の職員の方々からの種々の助言により、耐摩耗性に優れたステンレスチェーンの開発に成功しました。
開発したチェーンは、チェーン部品のブシュとピンの間に「ＲＢセラミックス」という新素材を使用したところに特徴があり、摩耗による伸びが、従来のステンレスチェーンに比べて約十分の一に抑えられます。その結果、耐摩耗性に優れたチェーンとして製品化することができました。詳しい内容については、最近発行の「機械設計」（日刊工業）９月号（2004 Vol.48 No.10）で紹介しています。
開放設備の充実などにより、工業試験場はこれまで以上に私たち企業にとって研究開発の環境が整った場になったと思います。今後も大いに活用したいと考えています。 |
